Quelques mots sur les Muses: Melpomène et Calliope

Tout d'abord, les Muses étaient les filles de Jupiter et de Mnémosyne ou Mémoire. Elles ont leur place dans l'Olympe. Toutes sont jeunes, également belles et au nombre de neuf. 
Elles président aux Arts :

• Calliope, la muse de l'éloquence et de la poésie épique ;
• Clio, la muse de l'histoire ;
• Érato, la muse de l'art lyrique et de l'élégie (poésie passionnée) ;
• Euterpe, la muse de la musique ;
• Melpomène, la muse de la tragédie ;
• Polymnie, la muse de l'art lyrique et de la rhétorique ;
• Terpsichore, la muse de la danse ;
• Thalie, la muse de la comédie ;
• Uranie, la muse de l'astronomie et de l'astrologie.

Melpomène provient d'un mot grec signifiant "chanter", elle est la muse de la Tragédie. Son maintien est grave et sérieux; elle tient d'une main un sceptre et des couronnes, de l'autre, un poignard ensanglanté. Parfois, on lui donne pour suivantes la Terreur et la Pitié.

Calliope  provient d'un mot grec signifiant "un beau visage", elle est la muse de la poésie héroïque et de la grande éloquence. Elle est représentée sous les traits d'une jeune fille à l'air majestueux, le front ceint d'une couronne d'or, emblème qui, selon Hésiode, indique sa suprématie parmi les autres muses. Elle est ornée de guirlandes, tient d'une main une trompette, et de l'autre un poème épique. Les poètes la disent la mère d'Orphée.


Sarcophage des Muses, II^e siècle, musée du Louvre



Trois Muses : Uranie, Calliope, Melpomène (vers 455-440 av. J.-C.)
Œnochê (vase à boire) à figures rouges : l'invention de cette technique (sans doute par le Peintre d’Andocidès) a lieu vers 530 av. J.-C. À l’inverse de ce qui avait prévalu jusque-là, les figures sont réservées sur le fond uniformément peint au "vernis" noir ; les détails des personnages sont indiqués au pinceau, au vernis noir ou à la peinture diluée brune.



Eustache LE SUEUR, 
Trois Muses : Melpomène, Erato et Polymnie,
huile sur bois, H : 1.30 L : 1.38 
1646, Paris, Musée du Louvre